Environnement

Quelles sont les origines de cette étrange espèce qu'est le tétra aveugle ? Selon certains spécialistes, une souche d'Astyanax mexicanus se serait retrouvée enfermée dans une grotte au Mexique, après un éboulement, il y a 500.000 ans. Au fil des générations, les yeux des poissons, inutiles dans ces conditions de vie, ont disparu sans altérer la survie de l'espèce. © Grand Duc, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0
Quelles sont les origines de cette étrange espèce qu'est le tétra aveugle ? Selon certains spécialistes, une souche d'Astyanax mexicanus se serait retrouvée enfermée dans une grotte au Mexique, après un éboulement, il y a 500.000 ans. Au fil des générations, les yeux des poissons, inutiles dans ces conditions de vie, ont disparu sans altérer la survie de l'espèce. © Grand Duc, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Les tétras mexicains qui vivent dans des grottes économisent près de 30 % de leur énergie par rapport aux poissons de surface. Pour obtenir ce gain, le poisson ne recourt à aucun rythme circadien pourtant considéré comme déterminant dans l'équilibre du métabolisme. (...)

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Des fossiles multicellulaires sphériques datant de 600 millions d'années ont été découverts dans la formation de Doushantuo dans le sud de la Chine. Vivant à l'époque dans un environnement marin peu profond, ils pourraient être les ancêtres des animaux ou des végétaux. © Lei Chen et al., Nature
Des fossiles multicellulaires sphériques datant de 600 millions d'années ont été découverts dans la formation de Doushantuo dans le sud de la Chine. Vivant à l'époque dans un environnement marin peu profond, ils pourraient être les ancêtres des animaux ou des végétaux. © Lei Chen et al., Nature

Conservés depuis plus de 600 millions d'années dans la roche, de très petits fossiles trouvés dans un province du sud de la Chine pourraient représenter la transition entre les organismes unicellulaires et pluricellulaires. Ils seraient donc antérieurs à l'explosion cambrienne qui a vu apparaître les grandes lignées actuelles d'organismes multicellulaires. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (28/09/2014).

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Le dernier séisme en Islande remonte au mardi 26 août 2014. D'une magnitude de 5,7, il est le plus violent dans la région depuis 1996 et a secoué Bárðarbunga, un immense volcan situé sous le plus grand glacier du pays. S'il entrait en éruption, le trafic aérien dans le nord de l'Europe et dans l'Atlantique Nord pourrait être perturbé, comme en 2010, avec l'éruption du massif volcanique Eyjafjöll. © Peter Hartree, Wikimedia Commons, cc by sa 2.0
Le dernier séisme en Islande remonte au mardi 26 août 2014. D'une magnitude de 5,7, il est le plus violent dans la région depuis 1996 et a secoué Bárðarbunga, un immense volcan situé sous le plus grand glacier du pays. S'il entrait en éruption, le trafic aérien dans le nord de l'Europe et dans l'Atlantique Nord pourrait être perturbé, comme en 2010, avec l'éruption du massif volcanique Eyjafjöll. © Peter Hartree, Wikimedia Commons, cc by sa 2.0

Les eaux souterraines qui amorceraient certains changements chimiques pourraient permettre de mieux anticiper les tremblements de terre. En Islande, de telles variations ont pu être constatées quelques semaines avant deux séismes, rapportent des spécialistes. (...)

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Premiers vertébrés à avoir volé et battant des records d'envergure (jusqu'à 12 mètres), les ptérosaures sont apparus au Trias, il y a 230 millions d’années, et ont disparu au Crétacé, il y a 65 millions d’années. Ici, une représentation de l'espèce Coloborhynchus piscator. © John Conway, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0
Premiers vertébrés à avoir volé et battant des records d'envergure (jusqu'à 12 mètres), les ptérosaures sont apparus au Trias, il y a 230 millions d’années, et ont disparu au Crétacé, il y a 65 millions d’années. Ici, une représentation de l'espèce Coloborhynchus piscator. © John Conway, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Une nouvelle espèce de ptérosaure ressemble étrangement aux prédateurs ailés chevauchés par les indigènes bleus du film au succès mondial Avatar. Plusieurs caractéristiques anatomiques particulières du fossile découvert ont conduit les paléontologues à le classer à part. (...)

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Jusqu'à 8.000 couches-culottes sont utilisées par enfant au cours de leur jeune âge, indique l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis. Des chercheurs ont trouvé un moyen de les recycler à l'aide de champignons « couchophages », comme on peut le voir sur cette photo. © Investigación y Desarrollo
Jusqu'à 8.000 couches-culottes sont utilisées par enfant au cours de leur jeune âge, indique l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis. Des chercheurs ont trouvé un moyen de les recycler à l'aide de champignons « couchophages », comme on peut le voir sur cette photo. © Investigación y Desarrollo

Fabriquées avec certains des matériaux les plus indestructibles sur Terre, les couches jetables sont une sérieuse cause de pollution de la nature. Aussi, un groupe de chercheurs expérimente un processus naturel de dégradation des vêtements souillés qui consiste à cultiver des champignons capables de réduire de 80 % le poids et le volume des couches-culottes. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (22/09/2014).

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Le programme Nouvel Horizon de l'association EcoOcéan Institut permet chaque année à des enfants, en rémission ou guéris d'un cancer, de partir une semaine à la découverte du monde marin. Oxygène, évasion, magie des rencontres avec la nature aquatique... Pour mieux revenir sur Terre et contribuer à la préserver.

Montage : Andréa Haug - Images : Laurence Barreau, Nathalie Di-Méglio, Laurent Laval et Delphine Leporé - Production : EcoOcéan Institut - 5 minutes - 2014

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Une reconstruction d'une des nouvelles espèces de mammifères dont les restes fossilisés datant du Jurassique ont été découverts récemment. Xianshou songae était un animal de la taille d'une souris. Arboricole, il appartenait à un groupe éteint de mammifères du Mésozoïque appelé Euharamiyida. © Zhao Chuang
Une reconstruction d'une des nouvelles espèces de mammifères dont les restes fossilisés datant du Jurassique ont été découverts récemment. Xianshou songae était un animal de la taille d'une souris. Arboricole, il appartenait à un groupe éteint de mammifères du Mésozoïque appelé Euharamiyida. © Zhao Chuang

Trois nouvelles espèces de fossiles ressemblant à des rongeurs grimpeurs appartiendraient au groupe des mammifères, selon des paléontologues. Ces découvertes de la province chinoise du Liaoning pourraient chambouler la chronologie de leur apparition sur Terre car elles démontreraient que les mammifères sont apparus au Trias, il y a plus de 200 millions d'années, et non au Jurassique. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (16/09/2014).

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Des bélugas, encore appelés baleines blanches, ont été formés pour éteindre à l'aide de leur bouche un signal sonore sous-marin. S'ils émettent certains sons pour s'orienter dans les profondeurs, ce qu'on appelle l'écholocation, ils en expriment d'autres types qui correspondent à leur contentement après une action réussie. © US Navy
Des bélugas, encore appelés baleines blanches, ont été formés pour éteindre à l'aide de leur bouche un signal sonore sous-marin. S'ils émettent certains sons pour s'orienter dans les profondeurs, ce qu'on appelle l'écholocation, ils en expriment d'autres types qui correspondent à leur contentement après une action réussie. © US Navy

Les baleines et les dauphins seraient capables d’émettre des sons de plaisir lorsqu’ils attrapent une proie ou éprouvent une satisfaction, démontre une étude. Il s’agit d’un nouveau comportement de communication qui s’ajoute à un panel déjà riche chez ces mammifères marins. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (19/08/2014).

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25 fossiles de jeunes dinosaures du genre Psittacosaurus datant de 120 millions d'années ont été mis au jour dans la province du Liaoning, au nord-est de la Chine, dans l'un des sites les plus importants au monde de paléontologie des dinosaures. © Université de Pennsylvanie
25 fossiles de jeunes dinosaures du genre Psittacosaurus datant de 120 millions d'années ont été mis au jour dans la province du Liaoning, au nord-est de la Chine, dans l'un des sites les plus importants au monde de paléontologie des dinosaures. © Université de Pennsylvanie

Une concentration de fossiles de bébés dinosaures et d’un spécimen plus âgé, jouant peut-être le rôle de protecteur du groupe, a été exhumée en Chine, dans un site paléontologique particulièrement riche. Cette découverte scientifique renforce l’idée que ces animaux ont pu être sociables. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (07/09/2014).

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Appelé aussi pirarucu, l'arapaima possède un poumon primitif, en plus de ses branchies, qui lui permettent de respirer hors de l'eau. Une fonction adaptée à son environnement aquatique pauvre en oxygène, mais qui le rend vulnérable : les poissons s'oxygènent régulièrement en surface où ils sont facilement harponnés par les pécheurs locaux. © T. Voekler, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0
Appelé aussi pirarucu, l'arapaima possède un poumon primitif, en plus de ses branchies, qui lui permettent de respirer hors de l'eau. Une fonction adaptée à son environnement aquatique pauvre en oxygène, mais qui le rend vulnérable : les poissons s'oxygènent régulièrement en surface où ils sont facilement harponnés par les pécheurs locaux. © T. Voekler, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Victime de la pêche locale, l’arapaima, le plus grand poisson du bassin de l’Amazone, est en voie de disparition des cours d’eau du Brésil. Cependant, l’espoir est permis car dans les communautés où la pêche est réglementée, l’espèce est en plein essor. (...)

Cliquez pour lire cet article rédigé par Andréa Haug pour Futura Sciences (16/08/2014).

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